Hyundai Heritage #5

품질경영과 Global Top 5 달성, 그리고 새로운 미래

새로운 과제, 품질 향상

기아를 식구로 맞이한 현대자동차는 급속도로 성장하며 세간의 이목을 집중시켰습니다. 특히 2세대 경영체제로 전환되는 과도기에 이룬 성장이어서 더더욱 빛을 발했습니다. 2000년에는 계동 사옥을 떠나 양재동 신사옥으로 이전하면서 지속적인 성장을 이루었습니다. 성장의 바탕에는 품질경영이 있었습니다. 이전의 중점과제가 국산화율을 높이는 것이었다면 21세기에 들어서서는 기술수준과 품질의 향상이 최우선 과제로 떠올랐습니다.

현대기아차의 부품공용화와 모듈화가 진행되면서 품질이 향상되었고 그 자신감은 미국시장에서 10년 10만마일 워런티로 발현되었습니다. 포니엑셀로 발생했던 품질에 대한 부정적 이미지는 이 무렵부터 극적으로 개선되면서 미국시장에서 판매량이 일취월장하게 되었습니다. 2000년부터는 품질경영을 통한 GT(Global Top) -5 진입이 현대자동차의 목표로 선포되었습니다. 종합주행시험장으로부터 시작된 남양 종합기술연구소는 점차 울산, 마북, 소하리의 연구소를 통합하면서 현대기아자동차 연구개발의 중심이 되었습니다.

Global Top 5 달성

2003년 말, 현대자동차는 그 해 100만번째 수출차량인 독일행 싼타페를 선적하며 자동차산업 태동 반세기만에 연간수출 100만대를 돌파했습니다. 아울러 캐나다 부르몽 공장의 실패를 딛고 해외공장 건설도 재개되었습니다. 1997년 준공된 터키 공장을 시작으로 이듬해 인도 공장이 완공되었고 2002년에는 중국, 그리고 2005년 5월에는 미국 앨라배마 공장이 준공되었습니다. 그 후에도 체코, 러시아, 브라질에 공장을 건설함으로써 세계 각지에 생산거점을 확보했습니다. 해외 각지의 연구시설과 생산시설을 통해 현지사정에 맞는 차를 개발하고 생산할 수 있는 글로벌 자동차 기업으로서의 면모를 확고히 다졌습니다.
2002년 5월 현대자동차는 다임러크라이슬러와 미쓰비시에 엔진제작 기술을 제공하고 로열티를 받는 계약을 체결했습니다. 완성차 수출뿐만 핵심기술의 수출까지 하게 된 것이었습니다. 제품 라인업도 승용차뿐만 아니라 SUV를 늘리면서 다양한 차종에 대한 시장수요를 반영했습니다. 그리고 현대자동차의 고급화 전략을 위한 고급 전략차종인 제네시스가 2008년 출시되었습니다. 2004년부터 개발에 착수한 BH 프로젝트의 결과물인 제네시스는 역사와 전통을 자랑하는 유럽의 고급승용차와 겨룰만한 성능과 감성으로 뛰어난 고객만족도를 기록하며 현대자동차의 위상을 끌어올렸습니다.

제네시스는 국산차로서는 최초로 2009년 ‘북미 올해의 차’에 선정되었습니다. 제네시스의 후륜구동 플랫폼을 바탕으로 한 스포츠카 제네시스 쿠페 또한 미국의 파이크스 피크 힐클라임과 포뮬러 드리프트를 비롯한 다양한 모터스포츠에서 활약하며 역동적인 이미지를 창출했습니다. 미국의 유명한 경제지 포춘(FORTUNE)은 2010년 1월호에 세계경제의 혼란 속에서도 비약적인 발전상을 보여준 현대자동차를 커버스토리로 다루었습니다. 현대자동차는 2011년 전세계 시장에서 659만 7,458대를 판매하여 판매량 기준으로 세계 5위에 등극했습니다.

현대자동차는 2011년 전세계 시장에서 659만 7,458대를 판매하여 판매량 기준으로 세계 5위에 등극했습니다.

현대자동차의 새로운 미래

양적인 측면뿐만 아니라 브랜드 포트폴리오의 범위도 넓혀나갔습니다. 2015년 가을에는 고성능 브랜드인 N을 발표했고 곧이어 제네시스가 별도의 고급브랜드로 분리되었습니다. 2016년에는 친환경차 라인업인 아이오닉이 등장했습니다. 하이브리드카를 시작으로 곧이어 플러그인 하이브리드와 전기차를 더한 아이오닉은 라인업에 그치지 않고 프로젝트 아이오닉을 통해 미래 혁신과 모빌리티로 영역을 확장하는 전략을 세우고 있습니다. 뿐만 아니라 모터스포츠에서도 활약하고 있습니다.

2014년부터 세계적인 모터스포츠인 세계 랠리 선수권전(WRC- World Rally Championship)에 출전하기 시작하여 데뷔시즌 9번째 레이스에서 1위에 오르며 성능과 내구성을 널리 알렸습니다. 두번째 시즌에는 제조사 기준 3위로 마무리했고 이듬해에는 한계단 더 올라섰습니다. 그리고 브랜드 체험관인 현대 모터스튜디오를 개설하여 좀 더 나은 고객경험을 제공하고 있습니다. 자동차의 국산화부터 시작하여 독자기술에 대한 노력을 통해 대한민국 경제성장에 지대한 기여를 해온 현대자동차는 반세기의 역사를 지나 이제 새로운 미래를 열어나가고 있습니다.