brilliant 30: 작가 이세현

이세현 작가는 화면 전체가 붉은 색으로 물들여진 일종의 산수화를 그리며, 이것을 “사회적 풍경(social landscapes)”이라고 부릅니다. 그는 이미 유효기간이 끝난 이데올로기가 한국에서는 아직도 강력하게 작용하고 있으며 그 저변에는 이른바 ‘레드 콤플렉스’가 있다고 보기 때문에, 그러한 민족적 트라우마를 극복하기 위해서 화면 전체를 붉은 모노톤으로 채웁니다. 그의 거대한 작품들은 자연의 모습과 함께 어디에선가 보았을 법한 마을이나 거리의 풍경들이 그 안에 담겨 있습니다. 즉 그는 ‘산수(山水)’라는 장르의 형식을 통해, 분단된 남한과 북한의 모습을 하나로 합쳐 놓은 듯한 ‘풍경화’를 만들어내는 것입니다. 여기에는 또한 개발로 사라져가는 자연의 아름다움과 두려움이 함께 담겨 있기도 합니다. 즉 겉으로는 아름답게 묘사된 화면이 유토피아처럼 보이지만, 실제로는 그 이면에 숨어 있는, 인간 파괴에 의한 디스토피아를 은유적으로 표현한 예술적 역설입니다.

이세현의 풍경화는 남한 사회에서는 민감할 수 있는 분단과 독재 및 국토의 난개발 등 사회정치적 이슈를 풍경화 안에서 담아내면서 한국의 문화, 정서, 환경 등을 표현했습니다. 내용적으로는 전통산수의 이상적 관념이 현대의 현실적 이념으로 대체되었고, 형식상으로 보자면 관념의 추상성과 사실적 대상 묘사가 결합된 것입니다. 전통적인 것과 현대적인 것, 추상적인 것과 사실적인 것, 서구적인 것과 한국적인 것들이 혼합되어 있습니다. 그리고 거기에는 현실을 구성하는 온갖 종류의 사람들이 함께 등장하며 이야기의 전개를 넓혀가고 있습니다. 또한 인간의 모습들은 산의 기본 윤곽을 이루는 형태로 바탕을 이루지만, 채색이 되고 산이 온전한 형태를 잡아가면서 그 뒤에 은폐되기도 하고 형태끼리 교차되어 나타나기도 합니다. 즉 이세현의 회화는 현실의 은폐와 드러냄을 동시에 보여주는 다양한 “사회적 풍경화”가 되는 것입니다.