Brilliant Ideas Episode #17: 사이먼 데니

앞서 소개한 그의 전시 <혁신가의 딜레마>는 지난해 MoMA PS1 전시 중에서도 유독 눈길을 끌었던 전시로 손꼽힙니다. 약 50여 점의 평면작업, 15점의 조각, 설치 작품이 곳곳에 자리해 마치 하나의 박물관을 연상시켰던 전시에서 가장 눈에 띄는 작품 <뉴 매니지먼트(New Management)>(2014)는 마치 제단처럼 보이는 한 덩어리의 무대로 제작된 작품으로 독일 프랑크푸르트의 어느 호텔 VIP룸을 그대로 본떠서 만든 일종의 세트장입니다.
이 방은 자신 회사에 거대한 변혁을 예고한 어느 기업 회장이 "아내와 아이를 제외하고 모든 것을 바꾸겠다"라는 발언을 한 장소로, 데니는 그 장소가 한 기업의 새로운 성장과 정신적 가치를 선포했던 곳이라는 점에 흥미를 느껴 의미 있는 공간으로 선정했습니다. 그는 어렵게 구한 VIP룸 사진을 바탕으로 장식, 꽃, 그림 등 방 안의 인테리어를 최대한 재현했습니다. 전시장 한구석에서 느리게 돌아가고 있는 에어컨 실외기 위에는 "똑똑한 변환기, 그룹이 변화할 때 사회도 변할 수 있다"란 기업의 표어가 적혀있습니다.

데니는 인터넷과 기술을 기반으로 하는 회사의 독특한 문화, 최첨단을 달리는 기술이 점점 노후하며 겪는 현상, 기업문화, 그리고 동시대의 국가 정체성의 구조에서 흥미로운 지점들을 발견합니다. 특히 그가 주로 관심을 두고 관찰하는 분야는 최첨단의 IT 기술회사로 가득한 미국 실리콘밸리에서 벌어지는 이야기입니다. 빠르게 탄생하는 동시에 다른 기업에 밀려 곧바로 시련을 겪기도 하고, 부활하기도 하는 스타트업 회사들의 매력은 단연 반짝이는 아이디어와 새로운 경영 마인드, 신속한 조직 구성력입니다. 이런 신생기업의 특징을 위트 있는 영상으로 담아내거나 설치작업으로 풀어내는 작가는 ‘2015 베니스 비엔날레(Venice Biennale 2015)’ 뉴질랜드 파빌리온에서 ‘Secret Power’(2015)를 선보였습니다.

그는 관람객이 우선 작품 속 하이테크놀로지를 시각적으로 경험토록 유도한 뒤, 고도의 기술을 이용한 작품 안에서 지리, 지식 그리고 힘 사이에 형성되는 일련의 관계에 집중하도록 만듭니다.
이렇듯 최근 데니의 연구는 기술의 혁명과 쇠퇴, 신자유주의문화, 인터넷 등을 주목합니다. 앞선 모든 요소가 특정 장소에 둥지를 틀고 확장되어 나가는 알레고리에서 다른 것들과 어우러지며 재구성되는 과정을 통해, 무한한 잠재력을 지닌 해석을 즐기는 그는 진정한 첨단기술 탐험가입니다. ■ with ARTINPOST

1982년 뉴질랜드 출생 조각가이자 설치 미술가인 사이먼 데니(Simon Denny)는 기술이나 미디어 회사들에 의해 생산된 광고, 패키지 등에서 받은 영감으로 작품을 완성합니다. 뉴미디어 경제의 이상향과 역사적 모더니즘 간 관련성을 강조하기 위해, 그는 때로 상업 전시에서 빌린 그래픽 인터페이스를 활용하기도 합니다. 세계 문화를 형성하는 기술의 역할과 정보를 통제하고 공유하는 방식에 집중하는 작가는 조각, 그래픽, 영상을 결합한 설치작업을 통해 이러한 생각들을 표현합니다.
현재 독일 베를린에 거주하며 활발한 작품 활동을 펼치고 있는 데니는 미국 아스펜 미술관과 독일 뮌헨 쿤스트 페어라인 등에서 다수의 개인전을 개최했습니다. 그는 2008년 시드니비엔날레와 2009년 브뤼셀비엔날레에 초대받았고, 2012년 아트바젤에서 발로와즈상(Baloise Art Prize)을 수상하기도 했습니다. 올해는 제56회 베니스비엔날레 뉴질랜드관 대표작가로 선정돼 더욱 주목 받고 있습니다.