Brilliant Ideas Episode #5:
마리코 모리

마리코 모리는 일본 고유의 전통과 첨단 문명의 간극 그리고 그것들 간의 기묘한 조화를 작업에 담아냅니다. 모리의 초기 작품은 21세기 대중문화를 보여줌과 동시에 동양의 철학과 종교 등 정신세계를 상징적으로 그려냅니다. <무녀의 기도(미코 노 이노리)(Shaman Girl's Prayer/Miko no Inori)>와 <마지막 여정(Last Departure)> 등 1996년도에 제작된 사이보그 시리즈를 살펴보면, 미래의 만화주인공 같은 옷을 입은 모리를 발견할 수 있습니다. 일본에서 성행한 일종의 퍼포먼스인 코스프레를 작업에 도용한 모리는 비현실적인 옷과 분장을 통해 공상과학 영화 속 주인공이 됩니다. 모리는 자신이 출현한 작품을 여러 레이어로 구성하여 움직이는 느낌을 주는 사진으로 인화한 후, 음악을 접목해 뮤직비디오로 제작합니다. 스스로 작품 일부가 돼 예술은 완성하는 것입니다.

마리코 모리의 최신작들은 그의 초기작과는 차별화된 형태와 의미를 지니고 있습니다. 초기에 현란한 비디오 작품과는 대조되는 단순한 모양의 조각들은 그의 작품세계의 변화를 보여줍니다. <톰 나 휘(Tom Na H-iu)>는 첨단 기술을 가장 잘 나타내는 작품으로 모리의 우주와 기술 그리고 미니멀리즘에 대한 관심을 시각적으로 보여줍니다. 오펄레슨트 유리(opalescent glass)로 만들어진 바위기둥 모양의 외각과, 그 안에서 은은하게 빛을 내는 LED 조명은 신비로운 광경을 연출하며 마치 미래에 온 듯한 착각이 들게 합니다. 도쿄의 카미오카 관측소(Kamioka Observatory)와 연결된 이 작품은 관측소가 초신성이 생겨나는 것을 감지할 때마다 함께 반응하며 색이 바뀝니다. 변화하는 LED 조명의 색깔을 통해 우주의 변화를 느낄 수 있는 테크놀로지가 가미된 이 작품은 마리코 모리가 우주의 생성과 생명의 기원 등 원초적이고 과학적인 주제를 탐구하고 있음을 말해줍니다.
모리는 주로 3D 프린터를 이용해 작업하는데, 그가 원하는 설치물의 형태를 컴퓨터 상으로 구현한 다음 3D 프린터로 현실화합니다. 이렇게 탄생한 작품들은 그가 원하는 색상과 질감으로 염색되고 전시됩니다. 프린팅을 기초로 만들어진 작품들은 미술관이나 갤러리에 놓이기도 하지만, 타임스퀘어 거리 한복판이나 나무가 우거진 공원 안에 위치하기도 하며 도시와 자연환경과 어우러집니다. 부드러운 곡선 모양의 유기적 형태를 지닌 작품들은 자연의 요소들과 닮아있습니다.

마리코 모리는 1967년 일본에서 태어나 패션과 순수미술을 공부했습니다. 초기에는 일본의 물질세계와 대중문화에 집중하다 점차 동양의 철학과 서양의 문화가 결합된 정신세계를 표현하는 그는, 직접 작품에 출연하며 새로운 공간을 꿈꾸는 몽상가를 자처합니다. 비디오 설치와 사진, 퍼포먼스를 넘나드는 그의 작업은 멀티미디어 기술을 이용해 짜임새 있게 재현되는데, 미래와 과거, 현재를 교차하는 이미지들은 보는 이로 하여금 그가 만들어낸 가상세계에 사로잡히도록 합니다.
뉴욕과 일본에서 거주하며 활동하는 모리는 1997년 이스탄불비엔날레를 시작으로 2002년 상파울로비엔날레, 47, 51회 베니스비엔날레, 2006년 싱가포르비엔날레 등 국제적으로 명망 높은 전시에 초대되었고 이외에도 영국 로얄아카데미, 서펜타인갤러리, 퐁피두센터 등에서 작품을 선보였습니다. 47회 베니스비엔날레에서는 ‘Honorary Mentions’을 수상하기도 한 그의 작품은 구겐하임미술관과 MoMA 등에 소장되어 있습니다.