Brilliant Ideas Episode #11:
하우메 플렌자

1955년 바다가 펼쳐지는 아름다운 스페인 바르셀로나에서 태어난 플렌자는 현재 세계에서 가장 유명한 공공 예술가 중 한 명으로 꼽힙니다. 그만의 상징이 되어버린 기념비적인 소녀의 두상이나 풍만한 인간형상의 공공 조각 설치작품들은 리오 데자네이루(Rio de Janeiro), 캘거리(Calgary), 뉴욕(New York), 도쿄(Tokyo) 등 세계 곳곳에서 만나 볼 수 있습니다. 그의 공공 설치 작업들은 겉으로 보기에 전통적인 조각상을 크게 재현한 것처럼 보이지만 단순히 물질적인 재현을 목적으로 두지 않습니다. 그가 작품이 설치된 지역 시민들로부터 사랑받을 수 있는 가장 큰 이유 중 하나는 그들이 차지하는 공간 안에서 사람들의 경험들을 새롭게 바꾸는 데 관심이 있기 때문입니다. “공공 공간에 있는 미술은 그 도시 안에 있지 않은 무언가를 알려주어야 한다”는 플렌자의 말처럼 그는 비물질적인 새로운 생활공간을 형성하기 위한 물질적인 형상들을 만들어 냅니다.

플렌자는 그만의 공공 설치 조각을 통해 공간과 상황을 새롭게 연출합니다. 작업은 철, 동, 유리, 빛, 물, 소리 등 다양한 소재들로 만들어집니다. 그의 작업 중 재미있는 방식 하나는 중국어, 일본어, 라틴어, 힌디어, 아랍어 등의 다양한 언어 문자들을 같이 조합하여 사람의 형상을 구현하는 것입니다. 다양한 언어들의 조화는 다양한 정체성을 보여주고 부딪치게 하며 각 지역 사람들마다의 감각들을 작업 안으로 스며들게 합니다. 그의 작품을 바라보는 시민들은 그의 작품 안으로 들어와 문자들을 통해 다양한 세상들을 볼 수 있습니다. 문자는 글자임과 동시에 소리의 요소를 가지고 있어서 어떤 조용한 대화를 연상시키기도 합니다.

작가는 물을 사람들 간의 중요한 메타포로 보고 있습니다. 우리 몸의 60%를 차지하고 있는 물은 자연적이고도 거부감이 없는 물질인데요. 이로 인해 이곳은 새로운 풀장이 되고 사람들은 너도나도 이 친근한 물 안으로 뛰어들어옵니다. 물은 비록 약 6mm밖에 채워지지 않지만 시민의 공간을 더욱 확대시키고 공동체의 커뮤니티를 더욱 활성화 시키기에는 충분합니다. 그것도 즐겁고 유머스러운 상황 속에서 말이지요. 단순한 공공 조형물이 아닌 공공 공간을 새롭게 구성함으로써 다양한 모습의 시민들이 서로 감정을 교류하고 같이 어우러지는 사회적 커뮤니케이션을 실현시키는데 성공한 것이지요.
시민들과 직접 마주하는 공공 공간은 미술관과는 전혀 다른 특별한 룰을 지녔다고 플렌자는 말합니다. 그리고 그는 기꺼이 이 룰을 즐기고자 합니다. 모두를 사랑하고 같은 공간을 사용하는 다양한 모습의 사람들과 대화하기를 원하는 것입니다. 사람들을 변화시키는 공공 작업의 힘은 예술이 왜 중요한지를 다시 한 번 상기시키고 있습니다. ■ with ARTINPOST

하우메 플렌자(Jaume Plensa)는 1955년 스페인 바로셀로나 출신 작가로 시카고, 리버풀, 런던, 두바이, 도쿄, 벤쿠버 등 여러 대도시에서 공공 설치물을 선보이는 예술가입니다. 플렌자의 작업은 글자가 새겨진 초상화부터 <Nomade>(2007) 같은 기념비적인 실외 조각이나 <Crown Fountain>(2004) 등 도시공간 공공프로젝트까지 다양한 형식을 띠는데. 특히 시카고 밀레니엄 파크에 설치한 <Crown Fountain>(2004)은 시민 1,000명의 얼굴이 13분마다 교체되는 LED 화면에 분수가 뿜어져 나오는 참여형 작품으로, 플렌자를 세계적 공공미술가 반열에 올린 프로젝트입니다.
감정과 지성을 동시에 자극하기 위해 안과 밖, 앞과 뒤, 빛과 어둠이라는 개념을 작품에 주로 적용하는 플렌자. 철이나 브론즈, 물, 빛, 사운드, 비디오 등 여러 재료를 영어, 한자, 아랍어, 라틴어 등 다양한 언어와 글자를 결합해 만들어내는 거대한 인체 형태는 그의 상징적 스타일입니다.