Brilliant Ideas Episode #25: 안규철

1980년대, 현실 비판 의식을 작품의 형식적 구조에 대입하던 안규철은 일찌감치 주목받았습니다. 작품의 완성도도 높았을 뿐 아니라 그가 세운 개념들이 예술을 동경하는 사람들의 공감을 얻었기 때문입니다. 늘 한결같은 모습으로 묵묵히 작업하는 그의 자세도 늘 화젯거리였습니다. 그의 초기작업이 사회적 사건의 풍자처럼 설명적 재현 방식이었다면, 근래 작업은 같은 주제를 다른 방식으로 다룬다고 할 수 있습니다. 최근 국립현대미술관에 마련된 개인전에 선보인 작품들이 안규철의 변화된 경향을 드러내는데, 아무것도 재현하지 않으면서 관람객에게서 무슨 일이 일어나도록 유도한다는 점에서 예전 작품과 사뭇 다릅니다. 재현이 아니라 그 자체가 하나의 사건이 되는 것에 작가의 관심이 집중되고 있는 것입니다.

미술, 문학, 건축, 음악, 영상, 퍼포먼스, 출판을 포괄하는 융복합 작품을 완성하는 안규철. 여러 장르를 복합적으로 사용하는 까닭을 묻자, 그는 이렇게 대답합니다. “동시대 미술은 배타적이고 내재적인 자기 논리에 의해 전개되는 장르가 더 이상 아닙니다. 다른 것들을 향해 열려 있고 외부의 자극과 영향 속에서 끊임없이 변화하는 것입니다. 따라서 다른 것들과의 만남은 특별한 것이 아니라 자연스러운 것입니다. 중요한 것은 타 장르와 매체를 끌어들이고 기존의 형식을 해체하는 것에 그치지 않고, 그 다양성을 조율하여 새로운 형식적 질서를 만들어내는 것입니다.”

전시는 철학과 사색에 대한 부담을 갖는 미술인들에 비해, 대중들이 오히려 적극적으로 이해하고 참여했는데, 이에 대해 “미술관의 관람객은 사람들이 흔히 생각하듯 그냥 수동적인 구경꾼이 아닙니다. 그들은 과정에 참여하고 싶어 하고, 스스로가 여기서 만들어지고 있는 가치의 일부가 되고자 합니다”라고 말합니다. 무거운 것은 가볍게, 꽉 채워진 것은 비어 있게 하는 데 관심이 있는 작가 안규철. 작가란 ‘같은 이야기를 다르게 하는 사람’이라 주장하는 그의 미래에 세계 현대미술의 기대가 모아지고 있습니다. ■ with ARTINPOST

유학 시절 안규철(Ahn Kyuchul)은 누군가 한 입 베어 먹은 초콜릿을 그리고, 칸칸이 글자를 새겼습니다. ‘M O R G E N. 모르겐’, 독일어로 내일이라는 뜻인 낱말은 물론 작가가 붙인 것인데, 이유는 명백합니다. 내일은 언제나 초콜릿처럼 달콤하니까. 손꼽히는 개념미술가 안규철의 20년 전 모습이 고스란히 드러나는 그림은 그의 이론과 실재를 대변하고 있습니다. 탄탄한 이력과 철저한 자기 철학을 지닌 작가는 감정을 풍요롭게 변모시키는 마술사입니다.
작가 안규철은 서울대학교 미술대학에서 조각을 전공하고 대학 졸업 후 7년 동안 한국 주요언론기관에서 미술기자로 일했습니다. 1988년부터 1995년까지 독일 슈투트가르트 국립미술학교(Stuttgart State Academy of Art and Design, Germany)에서 수학했고, 재학 중이던 1992년에 스페이스샘터화랑에서 첫 개인전 <안규철 1990-1992>을 열면서 미술가로서 본격적인 활동을 시작했습니다. 로댕갤러리에서 <49개의 방>(2004), 공간화랑에서 <2.6평방미터의 집>(2009) 등 열 차례의 개인전을 선보였습니다. 또 다양한 기획전을 통해 일상적 사물과 공간 속에 내재된 삶의 이면을 드러내는 작업을 발표해온 그는 서구 현대미술의 체험을 기록한 『그 남자의 가방』, 테이블에 관한 드로잉과 생각을 묶은 『43 tables』를 썼고, 현대문학에서 『아홉 마리 금붕어와 먼 곳의 물』을 펴냈습니다. 1997년부터 한국예술종합학교 미술원 교수로 재직 중입니다.