Art & Technology #14: 디지털미디어의 진화와 현대미학

디지털화라는 기술적 방식을 제외하면, 어느 시대에나 그 시대의 ‘뉴미디어’는 존재했었고, 우리의 인지능력과 미적 감응력은 이미 그러한 뉴미디어들을 경험했다고 볼 수 있습니다. 뉴미디어의 심미적 경험에는 재매개화라는 과정과 상호매체성이라는 특징이 기반에 있습니다. 재매개화라는 것은 일반적으로 한 언어로 된 텍스트를 또 다른 언어로 ‘번역’할 때, 그 과정이 단지 내용이나 의미를 전이시키는 것이 아니라 또 다른 해석과 이해의 과정이 수반되는 특징이 미디어에서도 적용된다는 개념입니다. 오늘날의 뉴미디어들은 회화, 영화, 텔레비전과 같은 기존의 미디어들을 인정하거나 그것들과 경쟁하면서, 또 그것들을 개조하면서 스스로의 문화적 의미를 획득한다고 볼 수 있는데, 이 과정을 ‘재매개(remediation)’라 부릅니다. 이런 개념화의 전제는 각 매체가 단지 매개하는 기계가 아니라 일종의 언어와 같은 기호로 보는 것이고, 각 매체의 경쟁과 교섭의 과정을 “기호의 놀이”라고 상정하는 것입니다. 이 개념은 그루신이 제안한 것으로 단순히 콘텐츠, 즉 내용만을 ‘순수한’ 그릇으로 다시 재사용한다는 의미가 아니라 미디어, 매체 간의 상호작용을 고려한 것입니다.

불안감과 동시에 그에 수반되는 쾌의 감정도 느끼게 되는 모순적 경험을 인간은 할 수 있는데, 이런 즐거움과 고통, 기쁨과 두려움, 감정고양과 낙담 등의 모순적 감정에 대해 유럽에서는 숭고라는 이름으로 설명되는 경향이 있었고, 그것은 표현할 수 없는 것을 표현하려 할 때의 미학적 양상이 된 것입니다. 그리고 이 양태는 어떤 예술작품이 발신자 즉, 창조자의 개념에 기초하는 것이 아니라 “수신자”, 즉 독자나 혹은 청중의 개념에 기초를 두게 됩니다. 이런 이유로 료타르는 “수신자의 미학적 경험에서 나오는 감정”이 더 중요하다고 보기도 하는데, 실제로 현시대에서는 예술가를 발신자로 상정하고 작품을 판단하는 것이 아니라, 수신자가 영향을 받게 되는 방식, 즉 어떤 미학적 경험을 하게 되느냐가 오늘날의 다매체시대에서는 핵심이 되었습니다. 그리고 숭고의 미학의 핵심적 특징인 ‘비결정성’은 19세기를 거쳐 20세기가 되면서 미학의 중요한 과제가 되었고, 디지털 미디어를 기반으로 하는 현대예술을 이해하는 미학적 감수성으로 자리매김하게 되었습니다.
숭고란 미학적 양태 속에서, 수신자와 창조자의 역전관계 등은 인터랙티브 예술에 오롯이 적용될 수 있는 심미적 과정이 되었으며, 이런 새로운 방식의 미학적 경험들은 또 다른 문화적 예술적 해방의 가능성을 낳을 수 있습니다. 정치철학자 자크 랑시에르(Jacque Ranciere)는, 예술의 미학적 체계 속에서 기존의 경계와 배치를 재구성하고 집단적 해방의 실천을 기획하면 그 가능성을 디지털 인터페이스의 미학적 양상에서 찾기도 하는데, 오늘날의 ‘설치예술’ 등이 기존의 규범과 체계를 재분배하고 재구성하는 미학적 이론에 잘 적용되는 면을 가지고 있다고 지적합니다.