Art & Technology #9: 과학기술의 개입

2001년 영화사에 발자취를 남긴 두 편의 대작 <쥬라기 공원3(Jurassic Park III)>와 <해리 포터와 마법사의 돌(Harry Potter And The Sorcerer's Stone)>이 개봉됐습니다. 쥬라기 공원은 우리에게 익숙한 역사에 근거한 사실적 묘사에 개입된 기술로 있음직한 현실적 장관을 만들어 냈습니다. 이에 비해 해리포터의 영상은 믿기 힘든 잠재적 현실이 기술을 통해 재현되는데 초점을 맞춤으로써 우리의 경험적 현실에 대한 믿음을 무너뜨렸지요. 신화 속에서만 존재하던 상상이 우리 앞에 현실로 다가와 실현되었고 영화가 상영되는 92분 동안 관객들은 현실감을 잃고 가상의 절대적 믿음으로 빠져들었습니다.
물론 기술의 속성은 생산자의 치밀하게 계산된 개입을 통해 소비자의 욕망을 자극하여 생산품을 유통시키기 마련입니다. 그리고 첨단 기술의 개입은 이미지 생산자 입장에서 영상물의 마케팅 문구로 사용될 정도로 보증된 매우 매력적인 도구가 아닐 수 없습니다. 그러다 보니, 한편에서는 첨단 기술로 잘 팔리는 이미지 만들기에 집중하고 열광합니다.

스펙터클이 인간의 상상력을 효과적으로 자극하기 위해서는 예술프로젝트의 과정이 드라마틱하게 그려져야 합니다. 그러다 보니, 주로 예술가의 유명세, 귀한 예술 재료, 고난도의 재료 가공방식, 첨단 기술 동원 등이 이야기를 극적으로 만들곤 하지요. 예술가들도 자본의 욕망에 부응하듯 새로운 예술을 위한 혁신적 방법을 고안해냅니다. 예술 프로젝트에 현대판 신화가 덧입혀지는 이 지점에서, 새로운 예술어휘의 탄생은 기존과는 다른 생산방식과 기술 개입의 필요성을 시사합니다. 이렇듯 과거 예술의 보조수단과 아카이빙 정도로 활용되었던 디지털 기술이 시대적 요구와 맞물려 예술의 생산방식에 적극 개입하고 있습니다.

마지막으로, 예술의 소비방식입니다. 현대 도시 공간은 유명 예술가가 만든 매력 넘치는 예술품으로 이미지 마케팅하고, 문화는 마치 종교처럼 일상의 긴장을 씻어주는 ‘성지순례’의 역할을 합니다. 방문객은 예술품을 촬영해 SNS로 유통합니다. 이렇듯 예술은 사진, 동영상 등 이미지 형태로 소비되고, 예술 경험은 도시의 선전 문구나 블로거의 의견에 지배당합니다. 이 과정에서 예술은 매체에 흡수되고 시뮬라르크로 잔존하며 네트워크상을 떠돌아 다닙니다. 일상의 잠자리까지 파고든 현대기술이 예술의 소비방식을 바꿔놓은 것이지요. 이렇게 유통, 소비되는 예술은 예술 그 자체보다는 오히려 잔상에 가깝습니다. 시각적 놀이터로 전락한 것이지요. 기술로 재편된 현대 예술의 이러한 소비 형태는 보편적 예술어휘 그 이상의 무언가를 요구합니다.
이처럼 생소한 기술 언어로부터의 소외, 기술 발전과 예술 진화간의 속도 충돌, 이미지 위주의 예술 소비 방식은 기술 개입 방식을 우려하고 비판하는 데 있어 깊이 생각해야 할 이슈입니다.
역사 속에서 예술가들은 새로운 기술의 생산자이자 소비자였습니다. 현대는 전문성이 과도하게 구분되고 파편화된 시대입니다. 과거 개인의 천재성과 재능에 의존했던 예술가의 위상은 다양한 기술의 보편적 보급으로 야기된 예술의 생산과 유통방식 변화로 인해 달라졌습니다. 그러나 이러한 상황을 외면할 수는 없습니다. 현대예술이 기술에 대한 트라우마와 면역력을 갖기도 전에 거듭해서 변화하는 신진 기술의 생경함에 점차 불편함을 느낄 수도 있습니다. 마침내는 기술을 외면하거나 부정하게 될지도 모르지요. 그러나 기술은 이미 인간의 일상에 깊게 침투했습니다. 일상생활에 개입한 기술로 인간의 생활양식이 변하고 있습니다. 예술은 나날이 변모하는 동시대 생활을 들여다보는 역할을 해야 합니다. 예술의 본질은 시대정신을 담는 장치이기 때문입니다.