Art & Technology #11: STARTS

참고로 리에디트-미센은 ‘Starts’ 프로젝트 담당자 랄프 덤(Ralph Dum)에게 예술과 과학의 융합프로젝트에 대한 아이디어를 처음으로 제공한 곳입니다. 그들은 오늘날의 글로벌 문화를 선도하는 기술 개발에 주목하여, 전통 예술의 공허함을 채우고 세계 경쟁력을 높이기 위한 목적으로 ‘뉴 테크놀로지 미술상(New Technologies Art Award)’을 제정했습니다. 격년으로 열리는 시상을 통해 선출된 작가들은 자유로운 실험 정신을 바탕으로 신기술과 결합된 혁신적인 작품들을 선보이는데요. 수상자 중 한국에서도 여러 전시를 통해 잘 알려진 오노레 도(Honore d’O)도 있습니다. 예술과 기술의 적절한 융합으로 신비한 미지의 세계로의 나침반 역할을 담당하고 있는 리에디트-미센 재단은 ‘Starts’ 프로젝트의 모태라 할 수 있습니다.

즉, 자유로운 상상력에 기초한 융합은 과학과 기술을 감성적 예술로 승화시켜 인간의 삶을 문화적으로 더욱 윤택하게 합니다. 예전엔 신제품이 과학기술에 의해 개발되면 그 기능에 따라 디자인이 완성됐습니다. 그러나 이제 창의적인 디자인이 우선시되고 그것을 실현하는 기술력이 뒷받침되거나, 그 둘이 합쳐져 이루어내는 융합형 제품 생산의 형태들이 대부분입니다. 창의적이지 않은 상품은 소비자에게 외면당하고 마는 것이 현실입니다.
폴 발레리(Paul Valery)는 “예술과 과학은 서로 반대되는 개념이지만 서로 떨어질 수 없고 자연스럽게 한자리에 모인다”고 했습니다. 예술은 인간 내면의 마음과 정신을 창조활동을 통해 표현해냅니다. 반면에 과학은 자연의 이치를 합리적인 원리와 이론을 통해 풀어나가지요. 예술은 심미성과 감수성을, 과학은 호기심과 탐구심을 유발시키는 것입니다. 예술가는 늘 자신의 창조활동 수단이 되는 방법 안에서 과학을 받아들여 왔습니다. 반면에 과학자는 자연의 이치를 발견하는 문제 제기의 과정에서 창조적인 시각을 필요로 합니다.
예술과 과학의 최초의 융합형 인물로 레오나르도 다빈치(Leonardo di ser Piero da Vinci)를 꼽을 수 있습니다. 그는 기계와 그림, 음악과 해부학, 식물학과 광학, 철학 등에 고른 재능을 보이며 이를 적절히 아우르는 천재성을 발휘했고, 미술과 기술, 과학의 융합을 통하여 인류 발전에 공헌한 대표적 인물입니다.

베니스 비엔날레, 상하이, 파리 등 서울에도 소개된 적 있는 애스콧은 인공두뇌, 정보통신 기술을 이용한 창작세계를 선보이는 영국 작가입니다. 대표작이라 할 수 있는 <가이아의 양상(Aspects of Gaia)>은 네트워크 정보망으로 이루어진 설치작품으로, 정보기억매체에 의한 새로운 공간 속에서 시공간을 초월해 전 세계에 흩어져있는 예술가, 음악가, 과학자들이 전자 네트워크에 의해 연결되어 상호 교류하는 모습을 나타냅니다. 그들의 과학적, 문화적, 정신적, 신화적인 다양한 관점에서 융합된 대지(가이아)의 이미지들이 한꺼번에 중첩되어 보입니다.
예술과 과학, 퍼포먼스와 뉴 테크놀로지 사이에서 탄생하는 새로움을 선보이는 단체 크루(CREW)의 수장인 에릭 조리스(Eric Joris)는 ‘살아있는 예술(live-art)’ 프로젝트를 예술가들과 과학자들의 협업으로 만들어 나가고 있습니다. 퍼포먼스, 전자와 디지털 미디어를 이용한 설치가 주를 이루는 그의 작업은 관람객의 참여를 유도하여 새로운 사고방식과 서로 소통하여 만들어내는 독특한 예술 경험을 제공합니다. 절대적이지 않고 변화를 허용하는 열린 미학의 현장입니다.

<부록(Appendix)>이라는 실제 착용 가능한 네트워크 로봇 꼬리를 선보인 로라 벨로프(Laura Beloff)는 몸과 기술, 인간과 그를 둘러싸고 있는 주위 환경과의 관계를, 몸에 기술적으로 첨가된 부속물들을 통해 표현합니다. 작품은 네트워크로 연결된 세계 안에서 인간의 감정과 몸에 직접 투입-연결되어 신체 일부가 되는 기술의 잠재력들에 대해 시험해 보는 것으로, 인체네트워크기술과 조합된 물리적 세계의 하이브리드 공간 내에 존재하는 상황들에 초점을 맞추고 있습니다. 타인, 사물, 자연과 같은 다양한 시스템 속에서 인간의 의존성과 그와의 연결에 주목합니다. 또한, 작가는 꼬리의 움직임이 여러 가지 다른 연결들에 의해 제어되는 모습을 발견하고 다양한 인간과 비-인간 간의 개체 연결이 미래기술을 통해 새롭게 재구성될 것이라는 예상을 내놓았습니다.
예술가에게는 창작의 실현을 가능케 하고 더욱 지평이 넓혀진 작업으로 미래지향적 가치를 추구하게 하며, 과학자에게는 자유로운 컨텐츠의 다양화를 통해 보다 넓은 사고를 할 수 있는 계기로 작용하길 희망합니다. 예술과 과학의 융합이 세계 경기침체를 벗어나, 제2의 실리콘밸리의 꿈을 실현시키는데 도움을 주고, 그 중심에 유럽연합의 ‘Starts’ 프로젝트가 자리하길 기대합니다. ■ with ARTINPOST