Art & Technology #1: 리차드 듀퐁

시각적인 것이 아니라 철학적인 자소상

미국 뉴욕을 기반으로 활동하는 듀퐁은 본래 인간의 신체, 자기-지각과 정체성에 대한 주제에 천착해왔습니다. 대학에서 순수예술을 전공했음에도, 그의 전공이 고고학이 명시된 학부에 속해있었던 터라 인류의 역사, 인간 실존 등의 이야기에 깊은 관심을 갖게 된 것입니다. 그는 자신의 작업들이 “시각적인 것이 아니라 철학적인 것이다.”라고 말하며 초기작에서 최근작에 이르기까지 작업 전반에 걸쳐 인간 존재의 본질에 대한 물음을 끊임없이 제기해 오고 있습니다. 특히, 그의 작업에서 ‘자소상’은 빼놓을 수 없는 형태이자 개념인데, 자소상을 왜곡하는 방식을 통해 기술과 목적에 의해 현대인의 정체성이 굴곡 되고 이완되는 모습을 재현하고자 합니다. 즉, 인간이 스스로를 인지하는 것 이상의 다른 모습으로 존재할 수 있다는 점을 제시함으로써, 문명을 답습하며 일방적인 시각으로 디지털 시대를 살아가는 현대인에게 반성을 촉구하고자 하는 것입니다.

3D 기술로 만든 분신

듀퐁에겐 자신의 분신을 표현할 수 있는 기술이 필요했고, 이에 3D 기술을 도입하게 됩니다. 그가 작업에서 처음으로 디지털 스캐닝 기술을 시작한 때는 지금으로부터 무려 12년 전인 2002년으로, 당시에는 사회에서조차 굉장히 소수만이 이런 방법들을 사용하고 있어서 모델을 빨리 제작해주는 회사를 찾기 어려웠다고 합니다. 그러나 여러 현실적 제약에도 불구하고, 작가는 자신의 신체를 레이저 스캔하여 하나의 3D 디지털 모델을 만들어냈고, 여기서 산출된 데이터 값을 변형하여 실제 형태를 다르게 왜곡시키는 작업을 선보여 왔습니다. 매체 역시 조각이나 설치에 국한되지 않고 드로잉, 프린트, 애니메이션이나 회화 등에 이르기까지 다양함을 추구해왔습니다.

기술적 도약

듀퐁의 최근작들을 살펴보면 기술적인 면에서의 도약이 엿보입니다. 수 년 사이에 제조산업(industrial fabrication, 인더스트리얼 패브리케이션)이 굉장히 크게 성장해 모델 제작자를 쉽게 찾을 수 있게 됐고, 기술의 방식도 다각화되어 작업에 더 적합하게 이용할 수 있게 된 덕분입니다. 하여, 재료의 경우, 3D 프린팅 기술을 적용한 레진(합성수지), 폴리우레탄과 실리콘 등 이전에는 예술과 관련이 없던 재료나 매체들을 적극적으로 작업에 도입해 사용하고 있습니다. 작가는 동시에 “과거 작업과의 연결성을 유지하기 위해 청동(Bronze)나 알루미늄, 플라스틱 역시 꾸준히 사용하고 있다.”고 밝힙니다. 또한, 작업에 직접적으로 도입하는 기술에 있어서 3D 프린팅 기술의 경우, 주로 SLA와 SLS 방식⑴을 사용하고 있으며, 3D 스캐닝 기술에 있어서는 여전히 레이저 스캐너를 사용하지만, 이전과는 다르게 정교해진 방식들을 다각적으로 이용하고 있습니다. 이를 통해 듀퐁은 작업에서 한층 정세하고 풍부해진 표현을 선보이고 있습니다.

주석
⑴ 3D 프린팅 기술에는 FDM, SLA, SLS, EBM, DLP, LOM, 3DP³ 등 다양한 방식이 있는데, SLA(Stereolithography Apparatus) 방식은 특정파장의 빛에 의해 소재가 굳는 것을 이용한 광경화 방식으로, UV 레진을 사용합니다. SLS(Selective Laser Sintering) 방식은 특정온도에서 소재를 고형화하는 방식으로, 레이저를 분말 소재에 조사해서 해당 영역만 굳힙니다.