Art & Technology #5: 3D 프린팅

3D 프린팅이 단순히 새로운 제작기술이 아닌 혁신적인 기술로 받아들여지는 이유는 바로 ‘디지털화(digitization)’에 있습니다. 3D 프린팅의 디자인은 ‘3D CAD’로 이루어지고 이 디지털 파일이 인터넷 상에 유통되어 전 세계 어디에서든 3D 프린터가 있는 곳에서 균질하게 제작될 수 있습니다. 이에 따라 제조업의 주체, 생산•유통•소비의 방식, 산업의 구조에 근본적인 변화가 일어날 것으로 예상됩니다. 이는 최근 미디어 산업의 변화와도 닮아있습니다. 콘텐츠의 디지털화는 소셜네트워크서비스(SNS), 포털과 같은 디지털 미디어를 부상시켜 사람들의 읽고, 쓰고, 보는 방식을 바꿔놓았습니다. 이와 유사하게 이제 웹상에서 물건들은 공동 디자인되어 클라우드(cloud) 1) 공장에서 생산되고, 그 핵심 가치가 생산성 대신 창조성으로 변하면서, 제 3차 산업혁명으로 불릴만한 거대한 지각변동이 예견되고 있습니다.

1) ‘클라우드’란 컴퓨팅 서비스 사업자 서버를 구름 모양으로 표시하는 관행에 따라 '서비스 사업자의 서버'로 통합니다. 소프트웨어와 데이터를 인터넷과 연결된 중앙컴퓨터에 저장, 인터넷에 접속하기만 하면 언제 어디서든 데이터를 이용할 수 있도록 하는 것입니다.

3D 프린팅 산업에 장밋빛 미래만 있는 것은 아닙니다. 디지털 파일로 무한 복제와 공유가 가능해지면서 지적재산권(intellectual property) 침해에 대한 우려도 커지고 있습니다. 지금까지 물리적인 형태를 가진 제품은 특허(patent)를 통해 보호되어왔지만, 3D 프린팅에서는 3D 설계도면을 중심으로 한 저작권(copyright) 문제가 중심이 될 것으로 보입니다. 하지만 실제적인 효용가치를 지닌 물건을 바로 찍어낼 수 있는 3D 설계도면을 저작권만으로 보호하는 데는 한계가 있습니다. 더욱 애매한 것은 ‘2차 저작물’을 둘러싼 논쟁입니다. 새로운 물건을 만들기 위해 저작권이 있는 기존의 디자인 파일을 편집할 때, 어디까지가 2차 저작물이고 어디까지가 새로운 작품인가의 경계가 매우 모호해집니다. 지적재산권을 보호하는 것은 창작자의 동기부여를 위해서 중요한 일입니다. 하지만 지나친 보호는 혁신의 자유를 침해하는 문제를 내포하고 있습니다. 이는 3D 프린팅의 발전 역사에서도 찾아볼 수 있습니다. 지금 개인용 3D 프린터 기술의 주류를 이루고 있는 FDM(fused deposition modeling)4) 제조방식의 특허가 2009년에 만료된 이후에야 ‘렙랩(RepRap) 프로젝트’와 같은 오픈 소스 하드웨어의 움직임이 활발해졌고, 수년이 지난 지금 수 백 달러 대의 저렴한 개인용 3D 프린터가 보급될 수 있었습니다. 혁신의 자유와 독점 간의 갈등에 대한 적절한 균형을 찾아가는 것이 앞으로의 과제가 될 것입니다.

4) 3D 프린터의 가장 일반적인 방식으로, 프린팅 재료(대부분 열가소성 수지)에 열을 가한 후, 노즐을 통해 분사하여 층 단위로 쌓아 인쇄하는 방식을 말합니다.

3D 프린팅은 기존 제조업에는 재도약의 기회를, 소프트웨어 및 인터넷 서비스 산업에는 제조업과 결합하여 수익성을 높이는 기회를 제공할 것입니다. 그리고 파생 서비스 및 의료, 교육, 엔터테인먼트 등의 분야에서 새로운 시장이 발굴되고, 창의적 아이디어를 손쉽게 사업화할 수 있는 창업의 기회가 마련될 것입니다. 전 세계 3D 프린터 제조시장은 2020년까지 3조원 규모로 성장할 것으로 예견되지만, 관련 파생서비스와 3D 프린팅으로 제작된 생산물의 재판매 시장까지 생각한다면 그 4~5배의 시장이 생겨날 것으로 전망됩니다. 더군다나 3D CAD 소프트웨어와 디자인 공유∙판매장터 등의 파생 인터넷 사업, 그리고 3D 프린팅을 제품 생산에 활용하는 다양한 산업에서 새로운 부가가치를 창출할 수 있도록 장려한다면 더 큰 성장의 기회가 마련될 것입니다. 이를 위한 3D 프린팅의 디자인, 제조, 판매를 아우르는 생태계의 조성은 전체산업의 활성화에 필수적인 요소가 됐습니다. 이제, 오늘의 새로운 기술은 내일의 당신의 삶을 바꾸고 새로운 가치를 창조해낼 것입니다. ■ with ARTINPOST